Felsgrottenmadonna

Die Felsgrottenmadonna markiert den Beginn des leonardischen Sfumato, einer Technik übereinandergelegter transparenter Lasuren, die die harte Linie zugunsten der Atmosphäre auflöst. Psychologisch untersucht das Werk die apokryphe Begegnung zwischen dem Christuskind und Johannes dem Täufer während der Flucht nach Ägypten. Die Jungfrau Maria nimmt das Zentrum ein, beschützend, und verbindet die Figuren durch eine komplexe Gestik: Ihre linke Hand schwebt über Christus, während ihr rechter Arm Johannes den Täufer umschließt. Der Engel von androgyner Schönheit zeigt auf den Vorläufer und schafft so einen stillen und geheimnisvollen Dialog, der mit den Codes der florentinischen Renaissance bricht. Das Werk steht im Kontext des Mailänder religiösen Eifers, in dem das Dogma der Unbefleckten Empfängnis im Mittelpunkt der Debatten stand. Leonardo platziert seine Figuren nicht auf einem himmlischen Thron, sondern in einer finsteren Grotte, einem Symbol für den mütterlichen Schoß und das Mysterium der Menschwerdung. Die geologische Präzision der Gesteinsschichten und die botanische Vielfalt im Vordergrund zeugen von der Besessenheit des Künstlers für die "Wissenschaft der Malerei", bei der jede Pflanze und jeder Stein eine Beobachtung der göttlichen Natur im Dienste einer tiefen spirituellen Botschaft ist.