Das türkische Bad

Das türkische Bad stellt die Apotheose von Ingres' orientalistischer Fantasie dar – ein geträumter Orient, den er nie besuchte, geschöpft aus den Schriften von Lady Montagu. Dieser Harem ist keine Genreszene, sondern eine Utopie der Kurve, in der der Maler sechzig Jahre Forschung am weiblichen Körper zusammenfasst. Ingres entfaltet eine Ästhetik des "schönen Ideals", die sich von der Realität löst, um die Fließfähigkeit der Linien zu bevorzugen, selbst auf Kosten der Vermehrung von Wirbeln oder der Verzerrung von Gliedmaßen. Das Werk fungiert als Rekapitulation der Karriere des Meisters. Man findet darin Figuren aus seinen früheren Meisterwerken, was eine Art imaginäres Museum seiner eigenen Schöpfungen schafft. Es ist nicht nur ein türkisches Bad, es ist ein Bad von Ingres. Das Licht, gleichmäßig und ohne heftige Schlagschatten, taucht die Körper in eine porzellanartige Klarheit, was den skulpturalen und zeitlosen Aspekt dieser Versammlung von Fleisch betont. Der hier am Werk befindliche Mythos ist der des ewigen Orients, ein Ort der Wollust und des Müßiggangs, konzipiert für den westlichen Blick. Unter dem Deckmantel des Exotismus erkundet Ingres die Spannung zwischen der olympischen Ruhe der Renaissance und der diffusen Erotik des 19. Jahrhunderts. Die Musikinstrumente, Parfums und Juwelen sind nur Vorwände für die Anordnung gewundener Formen, die sich in einer unbeweglichen Choreografie verflechten. Schließlich offenbart die Analyse einen Bruch mit dem starren Neoklassizismus. Hier dient die Linie nicht mehr dazu, eine Moral oder eine heroische Geschichte zu definieren, sondern die Empfindung zu feiern. Es ist ein Gemälde, das man durch Berührung betrachtet, wo jede Hautoberfläche unter dem Pinsel eines alten Mannes, der mit 82 Jahren sein radikalstes und kühnstes Werk signiert, vor eigenem Leben zu vibrieren scheint.