Die Lebensfreude

Die Analyse dieses Werkes offenbart einen kühnen Versuch, Jahrtausende der Kunstgeschichte auf einer einzigen vibrierenden Oberfläche zu synthetisieren. Matisse eignet sich den Mythos des Goldenen Zeitalters oder Arkadiens an, ein Thema, das in der klassischen Malerei von Poussin oder Ingres geschätzt wurde, sprengt jedoch dessen Regeln. Hier ist die Natur kein bloßes Dekor mehr, sondern eine organische Umgebung, die mit den Körpern verschmilzt. Die Akte, dargestellt bei verschiedenen Vergnügungen – Musik, Tanz, Umarmungen – sind keine Porträts, sondern Vektoren reiner Emotion, befreit von den Zwängen der akademischen Anatomie. Dieses Gemälde markiert den Höhepunkt des Fauvismus durch die Ablehnung von Modellierung und Schatten. Matisse verwendet flächige, willkürliche Farben: Die Bäume sind violett oder rot, der Boden erstrahlt in einem sonnigen Gelb. Diese „Befreiung“ der Farbe bedeutet, dass der Künstler das Licht nicht so malt, wie es auf die Objekte trifft, sondern sein eigenes inneres Licht durch die Nebeneinanderstellung von Tönen erzeugt. Es ist ein Raum, in dem die Empfindung über die Darstellung triumphiert, ein direkter Übergang zur Abstraktion, die das 20. Jahrhundert dominieren sollte. Die Verbindung zum Mythos ist wesentlich: Es ist eine Rückkehr zu einer ursprünglichen Unschuld, eine Antwort auf die galoppierende Industrialisierung von 1905. Matisse schlägt eine visuelle Zuflucht vor, eine „Lebensfreude“, die auch eine politische Erklärung zur Freiheit des Körpers und der Sinne ist. Jede Figurengruppe scheint sich in ihrer eigenen zeitlichen Dimension zu bewegen, nur durch die Arabesken der Linien mit den anderen verbunden, die die Komposition wie ein ununterbrochener Lebensfluss durchziehen. Schließlich kann die historische Bedeutung dieses Werks nicht hoch genug eingeschätzt werden. Als es 1906 im Salon des Indépendants ausgestellt wurde, löste es ein Erdbeben aus. Es wurde als Beleidigung der Tradition wahrgenommen, war aber für die junge Avantgarde eine Offenbarung. Es definierte die Rolle des Malers neu – nicht mehr als Nachahmer der Natur, sondern als Schöpfer von Welten. Ohne dieses Werk hätte der Dialog zwischen Farbe und Form niemals dieses Maß an radikaler Freiheit erreicht.