Romeo und Julia

Das Werk illustriert den 3. Akt, 5. Szene von Shakespeares Tragödie, genau in dem Moment, in dem Romeo Julia im Morgengrauen nach ihrer einzigen Hochzeitsnacht verlassen muss. Dicksee entscheidet sich dagegen, den Tod zu malen, sondern wählt den schwebenden Moment davor, was das Bild mit einer immensen emotionalen Spannung auflädt. Die Treue zum Text ist absolut: Man spürt die Zerrissenheit zwischen der Lerche, der Botin des gefürchteten Tages, und der Nachtigall, die Julia zu hören vorgibt, um ihren Geliebten zurückzuhalten. Diese Szene ist der dramatische Drehpunkt, an dem sich Liebe unwiderruflich in Tragödie verwandelt. Die historische Analyse offenbart einen tiefen Einfluss der präraffaelitischen Bewegung, obwohl das Bild gegen Ende des 19. Jahrhunderts gemalt wurde. Dicksee verwendet eine reiche Palette und opulente Texturen, um die Erzählung zu verherrlichen. Der Kontrast zwischen der strahlenden Jugend der Gesichter und der Schwere der Samt- und Seidenstoffe unterstreicht die menschliche Zerbrechlichkeit gegenüber starren sozialen Strukturen und dem uralten Hass der Capulets und Montagues. Der Balkon wird hier zu einer durchlässigen Grenze zwischen dem heiligen Zufluchtsort des Schlafzimmers und der tödlichen Gefahr der Außenwelt. Die psychologische Dimension wird durch die Körpersprache erforscht. Die Umarmung ist nicht nur leidenschaftlich, sie ist verzweifelt. Romeo, der bereits ein Bein über der Brüstung hat, gehört schon dem Raum des Aufbruchs und des Exils an, während Julia versucht, ihn in die Intimität des Alkofens zurückzuholen. Ihre Blicke treffen sich nicht ganz; beide scheinen in der Vorahnung ihres schicksalhaften Schicksals verloren zu sein. Dicksee gelingt es, diese viktorianische Melancholie einzufangen, in der Schönheit untrennbar mit Tod und Verlust verbunden ist. Die Erklärung des Shakespeare-Mythos wird hier durch eine Ästhetik des "Aesthetic Movement" transzendiert. Der Künstler begnügt sich nicht damit, eine Geschichte zu erzählen, er schafft eine sensorische Atmosphäre. Die Kletterblumen, die ornamentalen Muster des Teppichs und die Feinheit der Eisenarbeiten des Balkons tragen zu diesem Willen nach "L'art pour l'art" bei. Das Werk wird zu einer universellen Ikone der romantischen Liebe, die den Betrachter weit über die spezifische Kenntnis des Stücks hinaus berühren kann, indem sie die Universalität des Opfers aus Liebe kristallisiert.