Orientalismo1862
El baño turco
Jean-Auguste-Dominique Ingres
El ojo del conservador
"Observe el formato circular (tondo) que refuerza el efecto voyerista, como si estuviéramos observando a través de una cerradura. La figura en primer plano, la "Bañista de Valpinçon", es un autopréstamo de Ingres, subrayando su obsesión con sus propios temas pasados."
Cumbre del orientalismo y testamento estético de un Ingres octogenario, este tondo satura el espacio con una acumulación carnal de desnudos femeninos. Una obra de una sensualidad obsesiva que desafía las leyes de la anatomía para lograr una armonía puramente lineal.
Análisis
El baño turco constituye la apoteosis de la fantasía orientalista de Ingres, un Oriente soñado que nunca visitó, extraído de los escritos de Lady Montagu. Este harén no es una escena de género, sino una utopía de la curva donde el pintor sintetiza sesenta años de investigaciones sobre el cuerpo femenino. Ingres despliega una estética del "bello ideal" que se desprende de la realidad para privilegiar la fluidez de las líneas, aunque sea a costa de multiplicar las vértebras o distorsionar los miembros.
La obra funciona como una recapitulación de la carrera del maestro. En ella se encuentran figuras procedentes de sus obras maestras anteriores, creando una especie de museo imaginario de sus propias creaciones. No es solo un baño turco, es un baño de Ingres. La luz, igualada y sin sombras proyectadas violentas, baña los cuerpos con una claridad de porcelana, acentuando el aspecto escultural e intemporal de esta asamblea de carne.
El mito aquí en juego es el del Oriente eterno, un lugar de voluptuosidad e idoneidad concebido para la mirada occidental. Bajo capa de exotismo, Ingres explora la tensión entre la calma olímpica del Renacimiento y el erotismo difuso del siglo XIX. Los instrumentos musicales, los perfumes y las joyas no son más que pretextos para la disposición de formas sinuosas que se entrelazan en una coreografía inmóvil.
Finalmente, el análisis revela una ruptura con el neoclasicismo rígido. Aquí, la línea ya no sirve para definir una moral o una historia heroica, sino para celebrar la sensación. Es un cuadro que se mira con el tacto, donde cada superficie de piel parece vibrar con una vida propia bajo el pincel de un anciano que, a los 82 años, firma su obra más radical y audaz.
El secreto más fascinante del Baño turco reside en su metamorfosis estructural. Originalmente, el cuadro no era redondo, sino cuadrado. Encargado por el príncipe Napoleón, el cuadro fue entregado en 1859, pero la esposa del príncipe, la princesa Clotilde, se escandalizó tanto por la impudicia de esta masa de carne que exigió su devolución. Ingres, lejos de desanimarse, recuperó la obra en 1860 y decidió transformarla en tondo en 1862, añadiendo nuevas figuras en los ángulos ahora redondeados.
Otro secreto concierne a la figura de la mujer con el tocado amarillo, a la derecha, que es un retrato directo de su segunda esposa, Delphine Ramel. Introducirla en este harén imaginario atestigua la confusión íntima que Ingres mantenía entre sus modelos, sus fantasías artísticas y su vida privada. Es una intrusión de lo real en un mundo de pura abstracción carnal, una dedicatoria oculta a la que compartió sus últimos años.
La técnica pigmentaria de Ingres aquí esconde un trabajo de "collage" pictórico. Al examinar la obra de cerca, se notan discontinuidades en el toque, ya que Ingres literalmente recortó y pegó elementos de sus antiguos bocetos en esta composición. Utilizaba calcos para transferir sus poses favoritas, lo que explica por qué algunas bañistas parecen flotar sin vínculo orgánico real con el suelo o sus vecinas.
Finalmente, el cuadro estuvo oculto a los ojos del público durante mucho tiempo. Tras el rechazo principesco, pasó a la colección de un diplomático turco, Khalil-Bey, gran amante del arte erótico (que también poseyó "El origen del mundo" de Courbet). Esta procedencia subraya la dimensión sulfurosa de la obra que, aunque realizada por un académico, fue percibida como una cumbre de la subversión erótica antes de entrar tardíamente en el Louvre en 1911.
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El baño turco de Ingres es famoso por su formato circular (tondo). Sin embargo, ¿cuál era la forma original del lienzo cuando se entregó inicialmente al príncipe Napoleón en 1859, antes de que fuera rechazado y modificado por el artista?
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