Simbolismo1889
Los burgueses de Calais
Auguste Rodin
El ojo del conservador
"Rodin innova mediante el tratamiento psicológico individualizado y el rechazo del pedestal tradicional, situando estas figuras a la altura del hombre para fomentar la empatía inmediata del espectador."
Un monumento revolucionario que rompe los códigos del heroísmo triunfante para mostrar el sacrificio humano en toda su vulnerabilidad. Seis hombres marchan hacia la muerte, unidos por el deber pero aislados en su angustia personal.
Análisis
Encargado en 1884 por la ciudad de Calais, este monumento conmemora un episodio de la Guerra de los Cien Años relatado por las crónicas de Jean Froissart. En 1347, tras un asedio de once meses, el rey Eduardo III de Inglaterra exige la rendición de seis notables, con la cabeza descubierta y la soga al cuello, para perdonar la ciudad. Rodin elige no representar el momento de la salvación, sino el de la partida, capturando el instante de tensión dramática donde el heroísmo se mezcla con la desesperación.
La obra rompe radicalmente con la estatuaria del siglo XIX que privilegiaba la alegoría gloriosa. Aquí, los cuerpos no son magnificados; están marcados por la fatiga, el miedo y la resolución. Eustache de Saint-Pierre, el mayor, lidera el grupo con dignidad resignada, mientras sus compañeros expresan diversos matices de tormento. Este naturalismo psicológico transforma un evento histórico en una meditación universal sobre la responsabilidad y la muerte.
Rodin utiliza una técnica de modelado nerviosa, dejando aparecer las huellas de sus dedos en la arcilla para acentuar la vibración de la luz sobre el bronce. Las manos y los pies están voluntariamente desproporcionados, anclando a los personajes en una realidad terrestre y pesada. Esta insistencia en la materia subraya el peso del sacrificio que estos hombres se disponen a realizar por su comunidad.
El análisis del mito que rodea a los burgueses revela que Rodin deseaba humanizar la historia. En lugar de semidioses, presenta a ciudadanos ordinarios enfrentados a una decisión extraordinaria. Al aislar a cada figura mediante su expresión y su movimiento, subraya que el sacrificio, aunque colectivo en su fin, sigue siendo una experiencia profundamente solitaria e individual en su vivencia emocional.
Uno de los secretos más desconocidos reside en la controversia inicial sobre el pedestal. Rodin quería que las estatuas se colocaran directamente al nivel del suelo, sobre las losas de la plaza de Calais, para que los ciudadanos pudieran "codearse" con sus antepasados. La municipalidad, escandalizada por esta falta de decoro, impuso inicialmente un zócalo elevado, traicionando la intención primordial del artista de romper la distancia entre el arte y el público.
Otro secreto concierne a la anatomía de las figuras. Rodin modeló primero a cada burgués completamente desnudo antes de cubrirlos con sus túnicas de saco. Bajo el bronce de las vestiduras, los músculos y los tendones están perfectamente esculpidos, lo que confiere a la estructura una verdad interna y una potencia de movimiento que se siente incluso a través de los pliegues pesados de la arpillera.
La figura de Jean d'Aire sostiene una llave monumental, pero pocos saben que es simbólicamente desmesurada. Rodin agrandó este objeto para convertirlo en un peso físico real, obligando a la escultura a curvarse bajo la carga. Esta llave no es solo un símbolo de la ciudad entregada al vencedor, sino la carga material de la rendición que aplasta los hombros del notable.
Existe un secreto ligado al proceso de duplicación de Rodin. Para poblar su monumento, reutilizó fragmentos de estudios anteriores. Por ejemplo, la mano izquierda de uno de los burgueses es una variación de un estudio realizado para "La Puerta del Infierno". Este reciclaje creativo era un método común en Rodin, permitiéndole construir un lenguaje formal coherente a través de sus diferentes encargos monumentales.
Finalmente, ¿sabía que existen doce ediciones originales en bronce de este monumento en todo el mundo? La ley francesa limita el número de tiradas originales para una obra de arte. Se encuentran así ejemplares en Londres, Washington o incluso en Japón, convirtiendo este sacrificio calaisiano en un símbolo de paz mundial, lejos de las rivalidades nacionalistas que motivaron el encargo inicial.
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¿Qué intención museográfica radical formuló Rodin para la instalación de "Los burgueses de Calais", oponiéndose así frontalmente a las convenciones de la estatuaria pública del siglo XIX?
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