Pigmalión y Galatea

Realizada hacia 1890, esta obra de Jean-Léon Gérôme es una celebración del virtuosismo técnico al servicio del relato mitológico. En el contexto de finales del siglo XIX, Gérôme se erige como defensor de la tradición frente al impresionismo. El cuadro no es solo una ilustración, sino una reflexión sobre el poder del artista para insuflar vida a la materia inerte. El mito de Ovidio narra la historia de Pigmalión, escultor de Chipre que se enamora de su propia estatua de marfil. Venus, conmovida por sus ruegos, da vida a Galatea. Gérôme elige el clímax dramático: el instante del beso donde la carne suplanta a la piedra. La psicología de la obra reside en esa tensión erótica y espiritual donde el creador es absorbido por su creación. Estilísticamente, Gérôme utiliza una precisión fotográfica. La atención a los detalles del taller ancla el mito en una realidad tangible. La transición de color en el cuerpo de Galatea, del blanco azulado al carmín cálido, es una proeza de veladuras. La carne es simulada por una técnica que borra cualquier huella del pincel, creando una ilusión perfecta. La obra interroga la condición del artista como un "pequeño Dios". Pigmalión posee a su estatua a través del beso, elevándose sobre su pedestal. Esta ascensión física simboliza la subida metafísica de la idea hacia la forma viva. Sin embargo, el fondo oscuro recuerda que esta magia ocurre en el desorden de la creación humana, entre el ideal y la realidad.