Madonna del cancelliere Rolin

Quest'opera è una complessa meditazione sulla salvezza e sulla gerarchia celeste. Van Eyck utilizza l'ambiente di una loggia aperta per simboleggiare il passaggio tra il mondo terreno del cancelliere e la città celeste rappresentata dal paesaggio lontano. Il contrasto tra il mantello cerimoniale di Rolin, riccamente ricamato d'oro, e la trascendente semplicità della Vergine evidenzia una tensione tra l'ambizione umana e la devozione spirituale. Il Bambino Gesù regge un globo di cristallo sormontato da una croce, affermando la sua sovranità sul mondo creato, mentre l'angelo incorona Maria con un diadema di oreficeria di incredibile finezza. Ogni elemento, dalle piastrelle geometriche ai capitelli scolpiti con scene bibliche (come l'ebbrezza di Noè o il sacrificio di Isacco), rafforza l'idea che il mondo visibile sia una manifestazione del divino. La presenza del cancelliere alla stessa scala della Vergine, senza la consueta presenza di un santo patrono, è una grande audacia iconografica. Ciò riflette la "devotio moderna", un movimento spirituale che propugna un rapporto diretto e personale con Dio, servendo al contempo la propaganda politica di Rolin, l'uomo più potente del Ducato di Borgogna. Il paesaggio sullo sfondo non è solo una prodezza tecnica; è una mappatura simbolica. Si distinguono chiese, un ponte animato da minuscole figure e montagne innevate, creando una prospettiva atmosferica che guida l'occhio verso l'infinito, illustrando la portata universale del messaggio cristiano.