Post-impressionismo1894
I Giardini Pubblici
Édouard Vuillard
L'occhio del conservatore
"L'uso della pittura a colla (tempera) su tela libera conferisce all'opera un aspetto opaco e vellutato unico, che ricorda l'affresco. Questa tecnica permette a Vuillard di integrare l'opera alla parete piuttosto che trattarla come un quadro isolato."
Commissione monumentale per il salone di Alexandre Natanson, questa serie di nove pannelli rivoluziona la decorazione moderna. Vuillard fonde l'osservazione della vita quotidiana parigina alle Tuileries con un'estetica ispirata agli arazzi medievali e alle stampe giapponesi.
Analisi
I Giardini Pubblici segnano l'apice del periodo Nabi di Vuillard. Nel 1894, Alexandre Natanson, direttore de La Revue Blanche, commissiona al pittore una decorazione per il suo palazzo in avenue du Bois de Boulogne. Vuillard sceglie un tema allora molto in voga: la vita nei parchi parigini, più precisamente il giardino delle Tuileries. L'analisi di questi pannelli rivela la volontà di rompere con il naturalismo impressionista per privilegiare una visione sintetica e decorativa, dove le figure di bambini e nutrici diventano motivi integrati nella natura.
Il progetto si iscrive in una ridefinizione del ruolo dell'arte nello spazio domestico. Per i Nabis, non c'è distinzione tra "arti maggiori" e "arti minori". Trasformando un salone in un'estensione immaginaria dei giardini pubblici, Vuillard crea una continuità tra l'interno borghese e l'esterno urbano. La modernità risiede qui nel rifiuto dell'aneddoto: sebbene le scene siano tratte dalla vita reale, sono trattate con una distanza poetica che le trasforma in archetipi della serenità urbana.
L'influenza degli arazzi "mille-fleurs" del Medioevo è manifesta. Come ne "La Dama e l'unicorno", Vuillard satura lo spazio di motivi vegetali e tocchi di colore che eliminano la tradizionale profondità atmosferica. Ogni pannello funziona in modo autonomo pur partecipando a un'armonia globale. Questo approccio prefigura le ricerche di Matisse sulla decorazione e quelle di Monet per le Ninfee, dove l'opera tende ad avvolgere totalmente lo spettatore.
L'artista esplora anche la psicologia dell'intimità nello spazio pubblico. Vuillard, spesso soprannominato l'intimista, traspone i suoi temi preferiti (le donne, il tessile, i motivi) nel giardino. Le sagome non sono ritratti, ma presenze silenziose che sembrano assorbite dal decoro. Questa fusione tra l'umano e il vegetale crea un'atmosfera di dolce malinconia, caratteristica della fine del secolo.
Infine, l'analisi tecnica mostra l'importanza dell'opacità. Contrariamente all'olio, la tempera non brilla, il che evita riflessi parassiti in un interno illuminato a candele o a gas. Questo vincolo tecnico diventa un vantaggio estetico, permettendo a Vuillard di giocare su toni sordi, ocre e verdi spenti che conferiscono alla serie una nobiltà senza tempo, lontana dalla brillantezza talvolta artificiale della pittura di salone contemporanea.
Il primo grande segreto risiede nel supporto originale e nella disposizione. Sebbene oggi vediamo questi pannelli nei musei, sono stati concepiti per essere incassati nelle boiserie del salone di Natanson. L'artista ha dovuto fare i conti con l'architettura della stanza, inclusi porte e angoli, il che spiega il formato insolito e molto verticale di alcuni pannelli. Al momento della vendita del palazzo, i pannelli sono stati staccati, perdendo così il loro contesto spaziale originale.
Un segreto tecnico maggiore è l'uso della pittura a colla di pelle, un metodo arcaico. Vuillard faceva bollire pezzi di pelle di coniglio per ottenere una colla che mescolava a pigmenti secchi. Questa miscela doveva essere mantenuta calda su un fornelletto mentre dipingeva. Se la colla si raffreddava, si rapprendeva; se era troppo calda, bruciava i pigmenti. È questa tecnica "a caldo" che dà quella grana così particolare, ma che rende anche l'opera estremamente fragile e impossibile da verniciare.
L'opera contiene messaggi criptati legati al circolo de La Revue Blanche. Sappiamo che Misia Sert, moglie di Alexandre Natanson e musa dei Nabis, è rappresentata in modo stilizzato in diversi pannelli. La sua presenza è una firma affettiva dell'artista che era segretamente innamorato di lei. Le interazioni tra le nutrici e i bambini potrebbero anche essere lette come una metafora delle tensioni sociali e della struttura di classe della fine del XIX secolo, celata sotto l'apparente leggerezza di un pomeriggio al parco.
Esiste un pannello "perduto" o meglio una versione modificata. Inizialmente, Vuillard aveva concepito nove pannelli, ma la disposizione finale è evoluta. Alcuni studi preparatori mostrano che l'artista ha radicalmente cambiato i colori di sfondo, passando da un verde lussureggiante a toni più terrosi per armonizzarsi con l'arredamento del suo mecenate. Questa sottomissione dell'opera all'oggetto (il mobile) è un segreto di fabbrica dei Nabis che consideravano il quadro come un mobile dello spirito.
Infine, un segreto di conservazione circonda queste tele. Poiché non sono verniciate, assorbono polvere e inquinamento in modo irreversibile. I restauratori del Musée d'Orsay utilizzano tecniche di pulizia a secco estremamente complesse per non riattivare la colla di pelle. Ogni intervento è un rischio, poiché lo strato pittorico è così sottile che si confonde quasi con le fibre della tela, rendendo questi giardini opere letteralmente a fior di pelle.
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Dal punto di vista tecnico, quale particolarità dello strato pittorico de "I Giardini Pubblici" ne spiega l'opacità vellutata e l'attuale grande fragilità?
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