A Ilha dos Mortos

A análise profunda desta obra revela uma transição crucial na arte do século XIX, do romantismo tardio para um simbolismo introspectivo. Pintada em cinco versões entre 1880 e 1886, a obra nasce de uma encomenda de Marie Berna, uma jovem viúva que desejava uma imagem para «sonhar». Böcklin afasta-se da narração clássica para se concentrar na atmosfera («Stimmung»). O estilo caracteriza-se por uma precisão quase fotográfica das texturas rochosas, contrastando com a irrealidade da cena. A luz parece provir de uma fonte invisível, atingindo as rochas brancas para acentuar o seu aspeto espectral. Historicamente, a obra inscreve-se num período de fascinação pela Antiguidade e pelos mitos mediterrâneos, prefigurando ao mesmo tempo as investigações sobre o inconsciente. O contexto mitológico está aqui omnipresente, embora implícito. A barca evoca inevitavelmente Caronte atravessando o Estige, embora Böcklin nunca tenha nomeado explicitamente o barqueiro. A ilha em si é uma síntese de locais reais (como Ischia ou o ilhéu de Pontikonisi) transformados numa arquitetura metafísica. Esta fusão entre o real e o sagrado cria uma tensão psicológica permanente: o espectador sente-se ao mesmo tempo intruso e convidado. A técnica de Böcklin utiliza camadas de têmpera e óleo para obter uma saturação de cor que dá à água aquele aspeto de espelho negro. A psicologia da obra é a da resignação e da paz. Contrariamente às representações medievais da morte, não há aqui nem pavor nem julgamento. A morte é um lugar de repouso, um recinto fortificado contra o tumulto do mundo exterior. As paredes rochosas agem como barreiras protetoras, transformando a ilha num santuário inviolável onde o tempo parece ter parado. Finalmente, a influência da obra é sem precedentes na história da arte. Inspirou Rachmaninov para o seu poema sinfónico, mas também os surrealistas como Dalí ou Chirico. A Ilha dos Mortos não representa apenas o fim da vida, mas a persistência da recordação. É o recetáculo das projeções mentais de quem a olha, uma janela aberta sobre o que Freud chamaria mais tarde «o inquietante estranhamento». É uma paisagem da alma tanto quanto uma paisagem geográfica.