O Balanço

Pintada nos jardins da rua Cortot em Montmartre, O Balanço representa um momento suspenso, uma conversa galante numa atmosfera de verão. Renoir afasta-se aqui da narração clássica para se concentrar na interação entre as figuras e o seu ambiente atmosférico. A personagem central, Jeanne, uma jovem costureira que se tornou modelo, parece hesitante entre o movimento do balanço e a troca com o homem de costas, criando uma tensão narrativa subtil e encantadora. Esta obra é o manifesto da visão de Renoir: a pintura deve ser uma celebração do prazer e do olhar. Ao contrário dos realistas que se focavam nas dificuldades sociais, Renoir procura a harmonia cromática. O azul das sombras e o branco brilhante do vestido da jovem não são cores planas, mas uma justaposição de pinceladas rápidas que imitam o cintilar do olho humano perante uma intensidade luminosa intensa. A influência da arte rococó do século XVIII, nomeadamente de Fragonard e Watteau, é evidente na escolha do tema galante. No entanto, Renoir transpõe esta tradição para a modernidade do final do século XIX através da técnica e do realismo dos trajes. Transforma a "fête galante" aristocrática numa "saída ao campo" democrática, acessível à nova burguesia parisiense que se apropria das colinas de Montmartre para o seu lazer. Finalmente, a obra testemunha a coesão do grupo impressionista naquela época. Os modelos não são desconhecidos mas amigos próximos: Edmond Renoir (o irmão do pintor), o pintor Norbert Goeneutte e Jeanne. Esta proximidade confere à cena uma autenticidade e uma descontração que rompem definitivamente com as poses rígidas do academicismo, propondo uma nova verdade psicológica ancorada na espontaneidade do momento presente.