O Chanceler Séguier

Pierre Séguier, chanceler de França e protetor da Academia Real, é aqui representado durante a entrada solene de Luís XIV e Maria Teresa em Paris em 1660. Ao contrário dos retratos equestres tradicionais que exaltam o fogo guerreiro, Séguier é retratado com uma contenção clássica, encarnando a permanência da Lei e da Justiça. A obra distingue-se pelo seu tratamento magistral das matérias. O brocado de ouro do manto de Séguier, o cetim das roupas dos pajens e o pelo sedoso do cavalo branco testemunham a virtuosidade técnica de Le Brun. Esta riqueza têxtil não é apenas decorativa; sublinha o estatuto social do chanceler, que é a segunda figura do Estado depois do rei. A luz esculpe os volumes. O grupo é animado por uma coreografia silenciosa. Os dois escudeiros que seguram os guarda-sóis emolduram a figura central, criando uma espécie de baldaquino móvel que sacraliza a pessoa de Séguier. Esta referência às entradas triunfais antigas ou às procissões religiosas eleva o retrato civil a uma dimensão sagrada. É a expressão perfeita do "Grande Estilo" defendido por Le Brun. A dimensão política é omnipresente. Ao aceitar ser pintado assim, Séguier afirma a sua lealdade total ao Rei Sol, mostrando simultaneamente o seu próprio poder. Os pajens que o rodeiam provêm de famílias nobres, o que reforça a ideia de que mesmo a nobreza de espada se submete à autoridade da toga e da justiça representada pelo chanceler. Finalmente, este quadro é um ato de gratidão. Sendo Séguier o primeiro protetor de Le Brun, o artista coloca todo o seu génio em transformar um simples retrato numa ícone da história de França. Rompe com o barroco italiano demasiado agitado para impor um classicismo francês feito de equilíbrio, medida e dignidade, que se tornará a norma estética de Versalhes.