Barock1668
Der Astronom
Johannes Vermeer
Das Auge des Kurators
"Vermeer stellt einen Gelehrten dar, der einen Himmelsglobus von Jodocus Hondius handhabt, gebadet in das für ihn charakteristische Seitenlicht. Das Werk zeugt von der fast wissenschaftlichen Präzision."
Dieses Werk ist eine Ikone des Goldenen Zeitalters der Niederlande und fängt den schwebenden Moment einer intellektuellen Suche ein. Es symbolisiert den Anbeginn der modernen Wissenschaft.
Analyse
Vermeers „Der Astronom“ ist weit mehr als eine einfache Genreszene; es ist eine Feier der wissenschaftlichen Revolution des 17. Jahrhunderts. In dieser Zeit waren die Vereinigten Provinzen das Weltzentrum für Schifffahrt und Astronomie. Der Gelehrte wird nicht als mystischer Astrologe, sondern als moderner Forscher dargestellt. Seine Geste, innegehalten, während er den Himmelsglobus mit den Fingerspitzen dreht, verkörpert das Ergreifen von Wissen. Das Licht, das durch das Fenster einfällt, erhellt nicht nur den Raum, es symbolisiert das „Licht der Vernunft“, das die Dunkelheit der Unwissenheit vertreibt.
Die Ausstattung ist von außergewöhnlichem dokumentarischem Reichtum. Das auf dem Tisch liegende Buch ist das „Handbuch für das Studium und die Beobachtung der Sterne“ von Adriaan Metius, ein Standardwerk der damaligen Zeit. Vermeer entschied sich, das Buch auf der Seite aufzuschlagen, die von göttlicher Inspiration handelt, und unterstreicht damit, dass wissenschaftliche Forschung nicht im Gegensatz zum Glauben steht. Für den Menschen des 17. Jahrhunderts war das Studium des Himmels eine Möglichkeit, das Werk Gottes zu entschlüsseln. Der Gelehrte trägt einen Seidenhausrock, einen sogenannten „japonse rok“, ein Zeichen für seinen hohen sozialen Status.
Die Textur der Objekte wird mit einer technischen Virtuosität wiedergegeben, die den Delfter Stil definiert. Der schwere, dicke Perserteppich, der den Tisch bedeckt, absorbiert das Licht, während der Globus und der Zirkel es reflektieren. Vermeer verwendet hier seine „Pointillé“-Technik, um Reflexionen auf metallischen Oberflächen anzudeuten. Jedes Detail, bis hin zum Lichtstaub an der Rückwand, trägt dazu bei, eine Atmosphäre absoluter Stille und tiefer Konzentration zu schaffen. Der Betrachter hat den Eindruck, ein stiller Zeuge einer bevorstehenden Entdeckung zu sein.
Die Analyse des Werks offenbart auch eine zeitliche Dimension. Das Astrolabium und der Himmelsglobus ermöglichen die Berechnung von Zeit und Position. Indem Vermeer diesen Moment einfriert, hinterfragt er den Platz des Menschen in der Unermesslichkeit des Universums. Das Gemälde selbst wird zu einem Messinstrument, einem Spiegel mathematischer Präzision. Es ist ein Werk, in dem der Innenraum des Zimmers und der unendliche Raum der Sterne durch die Kraft des menschlichen Geistes zusammenfinden und dieses kleine Paneel zu einer der größten Hommagen an die Intelligenz machen.
Eines der größten Geheimnisse dieses Bildes liegt in seiner untrennbaren Verbindung zu „Der Geograph“, einem weiteren Werk Vermeers. Viele Experten sind sich einig, dass die beiden Gemälde als Pendants konzipiert wurden. Sie verwenden dasselbe Modell, tragen dieselbe Kleidung und stehen einander gegenüber. Während der Astronom zum Himmel blickt (der spirituelle und unendliche Bereich), blickt der Geograph zur Erde (der praktische und endliche Bereich). Zusammen repräsentieren sie die Gesamtheit des menschlichen Wissens der damaligen Zeit.
Die Identität des Modells ist Gegenstand leidenschaftlicher Debatten. Einige Kunsthistoriker glauben, dass es sich um Antonie van Leeuwenhoek handelt, den berühmten Delfter Wissenschaftler und Erfinder des Mikroskops. Leeuwenhoek war ein Zeitgenosse Vermeers, und es steht fest, dass er nach dessen Tod der Testamentsvollstrecker des Künstlers war. Obwohl formale Beweise fehlen, verstärken die physische Ähnlichkeit und das gemeinsame Interesse an optischen Instrumenten die Hypothese einer tiefen Freundschaft zwischen den beiden Genies des Sichtbaren.
Ein verborgenes Geheimnis findet sich in dem Bild, das an der Wand hinter dem Forscher hängt. Es handelt sich um eine Darstellung von „Die Auffindung des Moses“. Warum Moses? Diese Wahl ist nicht zufällig. Moses galt als der erste der Gelehrten, unterwiesen in der ganzen Weisheit der Ägypter, und als derjenige, der sein Volk durch die Beobachtung des Göttlichen führte. Seine Anwesenheit hier verknüpft die Wissenschaft des Astronomen mit der biblischen Tradition und legt nahe, dass der moderne Forscher ein neuer Prophet ist.
Schließlich ist Vermeers Verwendung der „Camera Obscura“ ein oft diskutiertes Herstellungsgeheimnis. Die Unschärfeeffekte im Vordergrund und die Präzision der Perspektiven deuten darauf hin, dass der Künstler Linsen verwendete, um das Bild auf seine Leinwand zu projizieren. Dieses Detail ist ironisch: Der Maler selbst benutzt ein wissenschaftliches Instrument, um einen Gelehrten zu malen. Diese technische „Mise en Abyme“ verwandelt den Akt des Malens in ein Experiment der reinen Optik und verschmilzt Kunst und Wissenschaft endgültig.
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