De bruiloft te Kana

De Bruiloft te Kana, voltooid in 1563 voor het klooster van San Giorgio Maggiore, is het meesterwerk van Veronese. Het toont het wonder van de verandering van water in wijn, maar dan geplaatst in een eigentijds Venetiaans paleis. Christus vormt het middelpunt van de compositie, omgeven door een menigte van 130 gasten, bedienden en hovelingen in een feestelijke setting. De stilistische analyse benadrukt het Venetiaanse maniërisme. Veronese gebruikt heldere kleuren en gedurfde contrasten om een sfeer van eeuwige viering te creëren. Tegen de achtergrond van de Contrareformatie wilde de Kerk gelovigen imponeren met artistieke grootsheid. De luxe van de zijden stoffen en de architectuur weerspiegelt de economische macht van Venetië in de 16e eeuw. Theologisch gezien draagt elk detail een symbolische last. Boven Christus snijden slagers een lam aan, wat verwijst naar zijn toekomstige offer als het Lam Gods. De psychologie van het werk ligt in het contrast tussen de drukte van de gasten en de serene rust van Jezus. De toeschouwer wordt uitgenodigd om voorbij de aardse pracht te kijken naar het goddelijke wonder dat plaatsvindt. De techniek van olieverf op een doek van deze omvang is een enorme prestatie. Veronese maakt gebruik van een centraal verdwijnpunt en architecturale elementen om diepte te creëren. De beheersing van licht en schaduw op de rijke stoffen geeft een illusie van tastbaarheid. Het schilderij fungeert als een venster dat de ruimte van de refter opent naar een groots theatraal spektakel.